В небольшом шведском городке наступила обычная осень. Отец семейства уехал в долгую командировку, оставив дома жену и маленького сына. Мальчику было всего семь, и его звали Лукас. Мачеха старалась, чтобы всё оставалось спокойным и привычным, но тишина в доме почему-то начала казаться слишком густой.
Сначала Лукас просто разговаривал сам с собой. Потом стал упоминать друга. Мальчик по имени Эмиль, ровесник, который якобы живёт где-то совсем рядом, но приходить может только тогда, когда никого нет поблизости. Мачеха улыбалась, думая, что это обычная детская фантазия. Дети часто придумывают себе невидимых товарищей.
Но постепенно всё изменилось. Лукас перестал играть с игрушками. Он сидел на полу в своей комнате и шептался с пустым углом. Иногда смеялся так звонко, что по спине пробегал холод. А иногда вдруг замирал и смотрел в сторону подвала с таким выражением лица, будто там кто-то ждёт и зовёт.
Однажды вечером мачеха спустилась вниз за водой и заметила, что дверь в подвал приоткрыта. Она точно помнила, что закрывала её днём. Спустившись на пару ступенек, она услышала тихий детский голос, который повторял одно и то же слово: «Не открывай». Голос принадлежал Лукасу. Но Лукас в этот момент спал наверху.
На следующее утро мальчик исчез. Просто пропал из своей кровати. Одеяло было аккуратно откинуто, подушка ещё хранила вмятину от головы. Ни следов борьбы, ни открытых окон, ни следов на снегу за домом. Только на стене в комнате мелом было нацарапано кривое слово: «Другая сторона».
Мачеха обыскала весь дом, обзвонила всех знакомых, вызвала полицию. Никто ничего не понимал. А потом она вспомнила одну старую историю, которую ей рассказывала соседка. В этом доме давно, ещё до их переезда, пропадали дети. И каждый раз находили только мелкие надписи на стенах или полу. Словно кто-то оставлял послания из другого места.
Она вернулась в комнату Лукаса. Села на пол там, где он обычно сидел, и стала тихо говорить в пустоту. Просила вернуть мальчика. Просила хотя бы показать, где он. И тогда воздух в комнате стал тяжёлым, будто кто-то дышал совсем рядом. А потом она увидела его - Эмиля. Бледного, почти прозрачного мальчика, который смотрел на неё огромными испуганными глазами.
Эмиль не умел долго говорить. Он только повторял, что есть Существо. Оно живёт в подвале, но на самом деле оно живёт между мирами. Оно боится света, но ещё больше боится, когда кто-то пытается забрать у него новую душу. Лукас обещал помочь Эмилю спрятаться. А теперь сам оказался в ловушке.
Мачеха поняла, что обычная полиция здесь не поможет. Она взяла старый семейный альбом, который нашла на чердаке. Там были фотографии прежних жильцов этого дома. На одной из них - маленький мальчик с такой же надписью на стене за спиной. Надпись была почти стёрта временем, но слово читалось: «Заклятье».
Она спустилась в подвал. Там пахло сыростью и чем-то металлическим. В дальнем углу стоял старый деревянный сундук, которого раньше не было. Когда она открыла крышку, холодный ветер ударил в лицо, хотя все окна в доме были закрыты. Внутри лежала пожелтевшая бумага с выцветшими буквами. На шведском, но она поняла смысл. Это было заклятье. Кто-то много лет назад пытался удержать умершего ребёнка рядом с собой и случайно открыл проход. Проход, который теперь не закрывается.
Мачеха не знала, как правильно произносить слова. Она просто читала их вслух, дрожащим голосом, держа в руках фотографию Лукаса. С каждым словом свет в подвале мерк, а холод усиливался. Потом раздался детский крик - не от боли, а от страха. И вдруг всё стихло.
Когда она поднялась наверх, Лукас сидел на кухне. Живой. Бледный, но живой. Он смотрел на мачеху и молчал. Только один раз тихо сказал: «Эмиль ушёл. Ему больше не страшно».
С тех пор в доме стало тише. Но иногда по ночам мачеха слышит лёгкие шаги на лестнице, ведущей в подвал. Она не спускается туда проверить. Просто лежит и ждёт, пока шаги не стихнут. Потому что теперь она знает: другая сторона никуда не делась. Она просто закрыла дверь. Пока что.
Читать далее...
Всего отзывов
6